三家分晉以後，中國就進入了戰國時代，在三家之中最強大的就是魏國，魏國的國君是魏文侯，他是魏桓子的孫子，當時魏國佔領的土地處在戰國七雄的中間位置，西面是秦國、南面是楚國、北面是趙國、東面是韓國，再往東是齊國和燕國，這是黃河流域最肥沃的中原腹地，也是魏國的地利優勢，但是使得魏國興盛起來的一個關鍵原因是人才。魏文侯是一個知人善任的君主，他開創了魏國，超過半個世紀的強盛局面。
魏文侯的名字叫魏斯，在《史記》上也叫魏都，說他一共做了38年的國君。但是根據《戰國志考訂》的說法，魏文侯從西元前446年到西元前396年，一共做了50年的國君。
關於魏文侯有一個非常著名的故事。有一次，他在和群臣吃飯的時候，外面下著大雨，快到中午了，他突然間決定要出去一下。群臣就勸他說，現在外面下著大雨，國君冒雨能出去做甚麼呢。魏文侯說我和虞人有一個約會。在戰國時代，「虞人」是掌管山林田澤的官員，相當於現在的農林部長。
魏文侯說我跟他約好了，現在要去打獵。大臣們就說，現在下這麼大的雨，怎麼可能去打獵呢？魏文侯說，恰恰是因為我不能去打獵，所以我要親自去找他取消約會。於是魏文侯就冒著大雨，從宮裡邊出來。百姓看見國君冒著大雨出宮，都不知道國君要做甚麼。後來聽說國君是為了告訴虞人取消約會，都覺得魏文侯是個非常有信用的國君。
魏文侯非常注重儒學，按照《史記‧魏世家》的說法，魏文侯曾經「受子夏經藝」，就是說他是子夏的學生。子夏是孔子的學生，比孔子小44歲。子夏是一個很難接觸的人。《荀子》這本書記載說，子夏非常窮，就有人勸他，說你都窮到這個份上了，為甚麼不去謀求富貴呢？子夏說，如果國君對我傲慢，我不屑於做他的臣子；如果是大臣對我傲慢，我就再也不見他。所以說他能夠作魏文侯的老師，想來魏文侯對他是非常的客氣。
但是，子夏應該沒有教過魏文侯很長的時間，因為當魏文侯把子夏請到西河地區教學時，是在西元前407年，而子夏是西元前507年出生的。就是說那個時候，他已經是一個100歲的老人，而且剛剛因為失去兒子哭瞎了眼睛。所以魏文侯主要可能是跟子夏的兩個學生，一個叫做谷梁赤，一個叫公羊高學習。
凡是研究儒學的人，可能對這兩個名字印象比較深刻。我們知道孔子寫了一本書叫做《春秋》。谷梁赤和公羊高就是負責教授《春秋》的。他們講課的講義，後來被記錄下來成為《春秋谷梁傳》和《春秋公羊傳》。這兩本書後來也成為儒家的經典。漢代有一個大儒叫董仲舒，他就是專門研究《春秋公羊傳》的。
除此之外，魏文侯以客卿的禮對待段干木。段干木也是個非常著名的儒生，也是子夏的學生。每次魏文侯駕車經過段干木住的鄉裡，他一定要站起來，手扶著車前面的橫梁，向段干木住的地方致敬。
除了重視儒學之外，魏文侯還非常注重法律。他手下有一個人叫李悝，在《史記》上也寫做李克，曾經為魏文侯做過10年的相。李悝是中國歷史上第一個制定了一部比較系統的成文法典的人。這本書叫《法經》。所以李悝是非常注重法律。很多人把他歸為法家，但是我認爲這是一個不準確的說法。他只是一個非常注重法律的人。但是當年商鞅從魏國去秦國，勸秦孝公變法之前，唯一帶的一本書就是李悝的這部《法經》。
關於李悝的主張，我們在《史記》上已經很難看到了。我們只能夠看到李悝和魏王之間的一些對話。但是在《漢書‧食貨志》上，對李悝當時的一些法律和治理國家的方式有一點點的介紹。
李悝的一個主張是「盡地力之教」，實際上就是鼓勵農業生產；另外一個就是推行「平糴法」，就是平抑糧價。這樣百姓才能夠富裕起來。他還有一個非常有意思的做法，就是李悝在管理一個地方的時候，對那些非常無關緊要的小案子，他會讓原告和被告比賽射箭，誰的箭射得好就算誰贏，鼓勵老百姓去習練武功和射箭，使得魏國的戰鬥力大大提高。
魏文侯通過重視儒學實現了文治，通過李悝建立了完備的法律體系，在開疆拓土的武功方面，魏文侯也是一個頗有建樹的人。他任用樂羊占領了中山，任用西門豹治理了鄴城，任用吳起占領了西河，可謂武功顯赫，這些一代名臣名將又是如何建立他們的功業呢？
我們先說一下樂羊子，這個人我覺得他的一生有三個方面比較好。第一是妻子好，第二是後代好，第三是打仗好。
先說他「妻子好」。大家可能都學過一篇初中的古文課文，叫《樂羊子妻》，摘自《後漢書‧列女傳》。講的就是樂羊子有一次在野外走的時候，看到地上有一塊別人丟掉的金子就把它撿起來，拿回來之後給妻子看。他說，妳看我撿了一塊金子。
他妻子說：「我聽說志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食。你怎麼可以去撿，別人掉下來的東西，來給自己的品行增加汙點呢？」樂羊子被妻子說得很慚愧，於是就把金子扔回到了原來撿起來的地方，然後樂羊子就準備出去學習。
他只出去學了一年就回來了。妻子跪在家門口問他怎麼這麼快就回來了。樂羊子說，其實沒有甚麼事兒，只是因為離家太久了，很想念你們。
他的妻子就拿著一把剪刀，走到她的織布機前，指著一匹布說，這是蠶絲織成的布，一根一根的蠶絲累積起來才能夠成為一寸，一寸一寸的累積起來之後才能夠成為一丈的布匹。這樣的布才有用，才可以做衣服。如果我織到一點點就把它剪斷，那麼這匹布就廢了。君子的學習就要像織布一樣，每天都能夠知道一些自己以前不知道的知識，這樣日積月累才會有所成就。
於是樂羊子聽從妻子的勸告，出去又學了七年，終於完成了他的學業。
當時在魏文侯準備對中山用兵的時候，就問大臣翟璜誰能夠打下中山國？中山國跟魏國並不接壤，它在趙國的北面。但是魏文侯認為，如果中山被趙國吞併，那麼趙國的領土就會變得更大，國家就會變得更強。所以他當時是從趙國借道，去攻打中山。翟璜就推薦了樂羊。
樂羊在受命之後，魏文侯手下有很多大臣都非常不服氣。為甚麼呢？就是一個名不見經傳的人物，驟然間得到了一個國家的兵權。他們就勸阻魏文侯說，千萬不能夠讓樂羊領兵，因為樂羊的兒子就在中山國為大夫。
中山國國君叫姬窟，這個人經常是晝夜顛倒地享樂，國家的失業率非常高，而且災異屢現，老百姓的生活非常苦。魏文侯覺得這是一個打擊他的好機會，於是他還是把兵權交給樂羊。樂羊具體打仗的作戰方略在《史記》上沒有記載，但是他一路勢如破竹，很快就打到了中山國的都城。
那麼當時中山國的國君就很惶恐，大夫公孫焦就出了一個主意。公孫焦說樂羊的兒子樂舒現在正在中山國做官，我們就讓樂舒走上城頭，跟他的父親講和。如果他不能夠講和，就把他殺掉。
於是樂舒就到了城頭。還沒有等樂舒開口，樂羊就罵他的兒子，「不肖子！做為一個大丈夫來說，危邦不居、亂邦不入。在這樣的一個國家，國君不恤國政，你又不離開他，本身就等於是在助紂為虐。現在你讓我不攻城也可以，但是你必須要勸你的國君馬上出來投降。」
他的兒子說投降或不投降，不是我作為一個大臣能決定的，但是請你寬限一段時間，我要跟國君商量一下。
樂羊說好，給你一個月。樂舒就回去了。經過一個月，樂羊又問他兒子，商量得怎麼樣了？樂舒說，哎呀，還是沒有商量好。樂羊說再給你一個月的時間。一共這樣三次，就是整整三個月的時間，樂羊沒有攻城。
消息傳回到魏國後，那些當時就阻止樂羊領軍的大臣紛紛上書魏文侯說，我們現在國家對外作戰，經過了這麼遠的路，把糧食從魏國運到中山，每一天都要花很多很多的錢。如果樂羊不攻城池，在那裡就是「老師費財」（即勞師軍隊出征日久早已疲憊，白白耗費錢財，也沒有什麼好處），就是讓我們的士卒變得疲弊，然後還耗費了國家很多的錢。而且他為什麼不打？就是因為他的兒子在那兒，所以希望主公能夠把樂羊撤掉，換一個將軍。
魏文侯就問翟璜，因為翟璜是推薦人嘛。魏文侯說樂羊為甚麼現在不攻城？翟璜說他一定有他的道理。所以魏文侯就置之不理，不聽那些大臣的，反而不斷派人到前線去慰問樂羊的軍隊。然後在國都中給他建一個大房子，等待樂羊的凱旋。
樂羊聽到這些消息後也非常感激。他跟手下的人說，我之所以停止攻城，就是因為原來的國君是不管中山國老百姓死活的。如果我攻城攻得急，中山國的老百姓死傷必多，我希望通過這樣的一個方式，能夠收買他們的民心。
我們也不知道後來他的後代樂毅是不是也出於這樣的考慮，在齊國只剩下兩個城的時候，樂毅當時也是圍了好幾年的時間沒有打。（待續）#
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