豫讓在漆身為癩、吞炭為啞之後，變身一個乞丐。當時趙襄子正好是要修一座橋，豫讓就扮做一個死人，躺在橋的下面。趙襄子在橋落成時去視察，走到橋邊時，馬突然間就停下來不往前走。趙襄子怎麼趕，馬都不走。趙襄子說，我聽說「良驥不陷其主」，就是一匹好馬是不會把主人帶到危險的地方去的，附近一定是有危險，搜一下。
士兵說，橋下有一個死人。趙襄子說，新建的橋哪來甚麼死人？一定是豫讓，給我抓起來。於是士兵就把豫讓抓起來。當時豫讓仰天長號，因為他覺得再也沒有機會了，他都已經變成這個樣子了，還不能完成刺殺的任務，將來還能再做甚麼？所以仰天長號。
趙襄子就很奇怪，說我問你一個問題：你並不是一開始出仕時就到智家做家臣，你曾經跟過范氏，又跟過中行氏。范氏和中行氏被滅時，你從來沒有想過替他們報仇，為甚麼智伯瑤被滅時，你報仇的心就那樣的迫切？豫讓當時講了一番話。這番話後來諸葛亮在《三國演義》中舌戰群儒時還引用過，就是「眾人國士之論」。
豫讓說，我在范氏和中行氏家裡做事時，他們「以眾人待我」，就是他們把我當作普通人，所以我就以眾人的心態來對待他們。你不拿我當回事兒，我也不拿你當回事兒。但是我在智家做事時，智伯瑤「以國士待我」，他認為我是一國中最優秀的人才，對我非常好。既然他以國士待我，我也要以國士的風範來報答他，所以我就一定要為他報仇。這就是豫讓的「眾人國士之論」。
趙襄子說我上一次釋放你，已經是「曲法赦免」，就是按法律來講應該殺掉你的，我已經法外開恩了，這一次抓住你，我是不能再放了你的。我問你，你有沒有甚麼願望，我可以幫你實現的？
豫讓說你這樣問我，就已經是對我額外的恩惠了。我有一個請求，我知道我不可能再殺掉你了，能不能請你把身上的衣服脫下來，讓我朝衣服刺三劍，就當我為我的主人報仇，就當刺在你的身上。
趙襄子當時壯其言，就把自己的衣服脫下來，讓從人拿著。豫讓就對著那個衣服，咬牙切齒咒罵，然後跳起來刺一劍，再咒罵再跳起來刺一劍，一共刺了三次。每一次刺下去時，趙襄子都打一個寒噤。然後就把豫讓殺掉了。殺掉之後，趙襄子提起被寶劍砍過的衣服，每個洞上都是有血跡的，這是豫讓的精誠所感。這件事情在《東周列國志》上有記載，在《索隱‧戰國策》上也有記載。
豫讓是一個非常有名的刺客。在司馬遷給刺客做列傳時，當時《史記‧刺客列傳》一共是寫了五個刺客，第三個刺客就是豫讓，第二個刺客就是我們講過的專諸。
豫讓以普通人無法想像的方式，漆身為癩，吞炭為啞，試圖接近趙襄子並刺殺他，但兩次都失敗了。受到豫讓的感動，第一次，趙襄子法外開恩放過了豫讓，第二次把衣服脫下來讓豫讓刺了三劍。豫讓的故事留下了「士為知己者死，女為悅己者容」的典故，以及「衆人國士」之論。豫讓的故事被收錄在司馬遷的《刺客列傳》中。
智家被滅之後，韓趙魏三家，就瓜分了智家的土地，這就是「三家分晉」。在西元前403年，三家得到了周天子的策命，正式躋身為諸侯。
司馬光在談到智家的失敗時，曾經講過一番話。他說在世界上的人，君主經常分辨不出來才能和德行之間的關係。司馬光說在世界上有四種人，一種人是德才兼備的人，這樣的人叫做聖人；還有一種人，他的德行很大，但是他的才能不足，這樣的人被稱為君子；還有一種人，他是才能跟德行都不行，這樣的人被稱為愚人；還有一種人，他的才能很大，但他的德行很差，這樣的人就被稱為小人。
治理國家，當然得到聖人跟君子那是最好的，因為他們的道德非常高尚，但是如果得不到聖人和君子，寧可找一個愚人，也不要找一個小人。為甚麼？因為愚人的能力很低，儘管他道德很差，可是他想做一件事情，因爲能力差就做不成。就像一個剛出生的小狗，想要去咬人一樣，人一揮手就可以把他制住。但是如果一個人，他的道德非常敗壞，他的能力又很強，就像猛虎添了翅膀一樣。那時候，就沒有辦法去制約他。
我們看到歷史上很多使得國家滅亡的臣子，比如說伯嚭。伯噽並不是沒有才華，他是一個非常懂得人物心理的人。他知道說甚麼話能夠讓吳王夫差高興；他也知道怎麼樣能夠去說服吳王，他的言辭非常的犀利；他對吳王的心理把握得非常微妙，這樣的人其實是一個非常有才華的人。只不過他把他的才華用在了錯誤的地方。
在司馬光看來，智伯瑤的失敗就在於他是一個小人，他的能力很強，但道德很敗壞。智家因此遭到了滅門的大禍，這就是智伯瑤的父親在選擇繼承人時，以才華而不是德行為標準的結果。智伯瑤的失敗，在於他的貪婪和驕橫，一個家族就此滅亡。而周天子在三家分晉後，也做了一個錯誤的決定，開啓了戰國時期的戰禍。司馬光認爲，周天子的錯誤在於忽視了「禮」。
司馬光在談到「禮」的問題時，舉過一個例子。他說春秋五霸之一的晉文公，曾經為周天子立下過很大的功勞。因為周天子和晉文公都屬於姬姓，就是同姓，所以周天子管晉文公叫做叔叔。周天子問晉文公說，叔叔呀，你為周室立下這麼大的功勞，需要什麼樣的賞賜？晉文公說我要求「隧葬」。
甚麼叫做隧葬？按照春秋時的禮節，諸侯死了之後是挖一個坑，直接把棺材放到坑裡面去；而如果是周天子死了之後，是要做一個墓室和一個通到墓室裡去的隧道，先要把棺材放到隧道的入口，然後經過隧道把棺材放入墓室，這個過程叫做隧葬。
也就是說晉文公希望在死了之後，能夠享受天子的禮儀。周天子就回答他說：這是一件違禮的事。既然你請我同意，就是要尊重周禮，也尊重周天子的權威。可是你一方面尊重周禮，另外一方面要做一件越禮的事情。如果你想越禮，你還何必問我？晉國那麼大的疆土，你想埋在哪就埋在哪，你想用甚麼儀式就甚麼儀式，為甚麼還要我的批准？晉文公聽了這番話之後，到底也沒有敢用隧葬的模式。
司馬光在《資治通鑑》中就講，「禮」實際上就起到了一個君臣之間定名分和約束的作用。還有一個人也曾經為國君立過很大的功勞，他跟國君說，我不希望你賞賜我任何的土地，或者財寶，我希望你能夠賞給我一朵紅纓。
紅纓是甚麼？這是過去的貴族才可以使用的一個標誌，它掛在馬的脖子上表示社會地位，是一種身分的象徵。當時孔子的意思是說，給這個人多少錢都可以，但是不可以給他這個紅纓。因為甚麼？因為他是一個庶民，不能夠使用貴族的禮儀。
司馬光對「禮」是非常看重的。他甚至認為「禮」是維護社會安定的一個最基本條件，只要禮不壞，社會就可以這樣發展下去。他甚至還有一個非常極端的說法。他說如果當時夏朝的君王，或者商朝的君王，能夠守禮，夏朝與商朝就不會被推翻了。這種說法，其實我們現在看來是非常有侷限性的。因為實際上周公訂禮樂，並不是只想讓人們遵守一定的規範，本質上是為了約束人們的行為，或者說是約束人們的道德。
大家知道，戰國是有七雄的，秦、韓、趙、魏、燕、齊、楚。其中晉國被分了之後，出現了韓、趙、魏這三個新興國家。很多人覺得秦國是一個非常強大的國家，因為秦最後統一了中原。三家分晉，其實是給秦國統一中原開創了條件。
因為我們看地圖就會知道，秦國當時處在最西面，而它的東面緊挨著晉國。如果晉國不會分裂，秦國永遠不可能戰勝晉國，因為你相當於跟後來的韓、趙、魏聯軍作戰，根本就沒法打。而這三家瓜分晉國之後，每一家的實力等於都削弱了，給了秦國各個擊破的機會。
但是在西元前403年時，秦國並不是一個強大的國家。當時最強大的國家是魏國，那麼魏國是怎麼變得強大起來，後來又是怎麼衰弱的呢？請看下集《知人善任》。
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