41年：羅馬帝國第三任皇帝卡利古拉被近衛軍大隊長刺殺身亡，其叔父克勞狄一世被擁立為新皇帝。
76年：哈德良誕辰，羅馬皇帝。 （138年去世）
398年：拓跋圭稱帝（即北魏道武帝），遷都平城（山西大同）。
1076年：教宗額我略七世被亨利四世廢黜。
1118年：格拉修二世任第162任教宗。
1366年：阿方索四世逝世，阿拉貢國王。 （1299年出生）
1458年：馬加什一世成為匈牙利國王。
1601年：利瑪竇來到中國北京傳播基督教。向皇帝進呈自鳴鐘、聖經、《萬國圖志》、大西洋琴等方物，得明神宗信任。同年，明神宗下詔允許利瑪竇等人長居北京。利瑪竇長住北京的目的是為了傳播基督教。到了1605年，北京已有200人信奉天主教，當中有數名更是公卿大臣。這當中最著名的，也是後來影響最大的是進士出身的翰林徐光啟。 1610年5月11日（萬曆三十八年）利瑪竇病逝於北京，賜葬於平則門外的二裏溝。逝世前指定龍華民 接任教會中職務。
1622年：織田長益逝世，日本幕府將軍，織田信長的弟弟。 （1547年出生）
1632年：德川秀忠逝世，日本幕府將軍。 （1579年出生）
1679年：英格蘭國王查理二世解散議會。
1712年：腓特烈二世誕辰，普魯士國王。 （1786年去世）
1732年：博馬舍誕辰，法國喜劇作家。 （1799年去世）
1742年：查理七世成為神聖羅馬帝國皇帝。
1848年：美國木匠詹姆斯·馬歇爾在加州Sutter's Mill現天然金塊，引發加利福尼亞淘金潮。
1848年：蘇里科夫誕辰，俄羅斯畫家。 （1916年去世）
1859年：瓦拉幾亞和摩爾多瓦兩個公國組成政治聯盟，成為羅馬尼亞的前身。
1862年：伊迪絲·沃頓誕辰，美國女作家。 （1937年去世）
1869年：白川義則誕辰，1932年攻占上海日陸軍總司令。 （1932年去世）
1880年：尤塔誕辰，黑山王國王儲妃。 （1946年去世）
1891年：瓦爾特·莫德爾誕辰，德國陸軍元帥。 （1945年去世）
1891年：約翰·巴蘭斯任新西蘭總理。
1900年：慈禧謀廢光緒帝。慈禧太后以光緒帝名義頒詔，稱其不能誕育子嗣，立端王載漪之子溥雋為大阿哥。詔下後國內輿論譁然，上海紳商各界和維新人士聯名通電反對，並號召各省抗爭。各國公使提出警告，拒絕入賀，廢主計畫被迫擱置。
1907年：羅伯特·貝登堡發起童軍運動。
1914年：張裕公司生產的葡萄酒正式註冊，商標為“雙麒麟牌”。
1922年：克里斯蒂·K·尼爾森（Christian Kent Nelson）取得愛斯基摩派的專利。
1924年：蘇聯的聖彼得堡改名為列寧格勒。
1924年：黃埔軍校開始籌建。孫中山任命蔣介石為陸軍軍官學校籌備委員會委員長，鄧演達、王柏齡等為籌備委員會委員，並指定以黃浦舊水師學堂和陸家小學舊址為校址。
1936年：張國燾在共產國際的壓力下取消「中國共產黨中央委員會」，追隨中央紅軍北上。
1936年：阿爾貝特·薩羅就任第113屆法國總理。
1938年：蔣介石槍斃韓復榘。韓復榘，原係馮玉祥部的將領，l929年投靠蔣介石，1930年擔任山東省政府主席。抗戰後，擔任國民黨第五戰區副司令長官兼第三集團軍總司令。 1937年12月19日夜，日軍從黃河北岸的門臺子渡口偷渡，被韓復榘統領的二十二師發現，發生激戰。韓復榘得知後，立即下令撤退，使日軍順利渡過黃河，津浦路正面空虛，日軍迅速進入山東南部。韓復榘的逃跑行為，引起了全國人民的憤慨，蔣介石與戴笠商量，決定在開封捉拿韓復榘，解送「軍法執行總監部」，以「違抗命令，擅自撤退」的罪名於1938年1月24日將韓處決。
1943年：第二次世界大戰：富蘭克林·德拉諾·羅斯福和溫斯頓·丘吉爾結束卡薩布蘭卡會議。
1946年：聯合國大會第一次會議召開，並通過有關原子能和平利用的決議。
1955年：美國總統艾森豪諮文國會，授權緊急出兵協防颱灣及澎湖列島。
1958年：英美科學家完成核聚變試驗。英美兩國科學家成功地使兩個輕原子相撞，產生第三個更重的原子，從而產生更大的熱量。這些原子溫度上升到1億度，便可產生核聚變。
1961年：一架載有兩枚核彈的B-52轟炸機在北卡羅萊那州戈爾茲伯勒空中解體。
1962年：布萊恩·愛普斯坦擔任披頭士樂隊經理人。
1965年：溫斯頓·邱吉爾逝世，終年90歲。在倫敦舉行了有110個國家代表參加的莊重的國葬儀式。在第二次世界大戰德國軍隊席捲整個歐洲之時，英國於1940年選舉了邱吉爾出任首相。他嚴峻地告訴下院：「我的奉獻，只有鮮血、辛勞、眼淚與汗水。」當英國在戰爭中孤立無援，害怕德國的入侵與飛機的轟炸那個最險惡的時刻，邱吉爾不畏強暴，嘴裏叼著雪茄，兩個手指做象徵勝利的「V」字，高高舉起。珍珠港事件以後，美國參戰，他為英、美、蘇聯盟的領導與協調付出了辛勞，最後終於摧毀了軸心國。
1966年：印度航空101號班機（波音707）在法國和意大利交界處的勃朗峰墜毀，機上117人全部遇難。
1966年：英迪拉·甘地任印度總理。
1972年：二戰時的日本士兵橫井莊一在關島被人發現，此前他已經在叢林裡過了24年。
1978年：一蘇聯攜帶核能發電機的間諜衛星墜落於加拿大。
1984年：美國蘋果公司發布繼Lisa之後的第二部圖形用戶界面電腦麥金塔電腦。
1984年：美國總統裡根發表國情咨文，批准宇航局在10年內建成一個永久性載人空間站計畫。
1984年：鄧小平視察深圳經濟特區，並為經濟特區提詞。
1986年：美國國家航空航天局旅行者2號空間探測器在距天王星50679英里處掠過，成為首個掠過天王星的探測器。
1989年：連環殺手泰德·邦迪在佛羅里達被送上電椅。
1992年：中華人民共和國與以色列國建立大使級外交關係。
1995年：OJ·辛普森涉嫌殺妻案正式開庭審理。
1998年：遼寧省阜新礦務局所屬王家營煤礦，在當晚發生重大瓦斯爆炸，77人喪生。
2003年：美國國土安全部正式運作。
2006年：BenQ與西門子合併後，第一支雙品牌手機S88在台灣正式上市。
2009年：紐約曼哈頓天氣寒冷，但世界著名藝術殿堂無線電城音樂廳（Radio City Music Hall）內卻溫馨如春。神韻紐約藝術團和神韻國際藝術團合璧，以強大陣容在這裡隆重登場，在中國新年之際將全球盛大巡演推向了高潮。演出吸引了藝術界精英、金融界名流、政商界要人、華人同胞等各族各界觀眾。跨國大型證券交易公司總裁默克斯說：「這台晚會體現的那種精神上的東西很美、很震撼。每一個節目都令我感到強大的能量。看完神韻晚會我放下了包袱，有一種脫胎換骨的感覺（transformed），輕鬆而充實，心變得寬敞、明亮。」
2016年：寒流席捲北半球多國，位處市區的尖沙咀香港天文台總部於當日下午3時40分錄得攝氏3.1度的低溫，是1957年以來錄得的最低氣溫，也創下自1885年有紀錄以來全年第3低溫紀錄。澳門在當日下午2時15分錄得攝氏1.6度的低溫，是1949年以來的1月最低氣溫。台灣中央氣象局則於當日早上5:30與7:15在台北測站測得攝氏4度的低溫，是1972年來錄得的最低氣溫。
